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중국에서 온 현주
류 시 호 / 시인 수필가
“선생님, 우리 현주 오늘 미술 준비물 내용이 무엇인지 몰라서 못 보냈는데, 어쩌면 좋지요?” 함경도 사투리가 섞인 현주 엄마의 전화였다. “어머니, 걱정 마시고 일 열심히 하세요.” 현주는 지난 학기에 중국에서 전학 온 여자아이다.
개학식 날, 현주가 한국 생활에 잘 적응하지 못하면 어쩌나 하는 마음에 반 아이들에게 “현주는 한국 생활이 좀 생소할 테니 여러분이 잘 도와주세요. 대신 현주는 중국어를 잘하니까 여러분에게 중국어도 가르쳐 줄 수 있으니 얼마나 좋아요?”하고 칭찬을 아끼지 않았다.
다행히 현주는 발표도 곧 잘하고 아이들과도 잘 어울려 지냈다. 현주의 아빠는 중국 조선족이고 엄마는 새터민(탈북자의 순화용어)으로, 요즘 학교에서는 이렇게 현주네 같은 다문화 가정 아이들이 점점 늘고 있다.
현주는 중국에서 한국인 학교를 다녀서 국어, 수학 등 학과목은 잘 하는데 컴퓨터는 처음이라고 했다. 그래서 방과 후 컴퓨터 교실 선생님께 현주를 부탁해놓고, 조금이나마 도움을 주고자 학교 급식비와 방과 후 학교 수업료 면제 신청을 했다.
얼마 전 현주를 더 잘 이해하고 가르치기 위해 서울에서 새터민 학생 지도 연수도 받았다. 최근 몇 년 사이 우리나라에 13,000여 명의 새터민이 보금자리를 꾸몄고, 그중에 초․ 중․ 고에 다니는 학생이 1,000여 명이 된다고 한다.
현주는 중국에서 나고 자랐기에 한국에 오기 전 제 3국에서 2-3년간 제때 수업을 받지 못한 새터민 아이들과는 다르지만, 어떻게 하면 아이들을 잘 이해하고 따뜻하게 지도할 수 있을까 깊이 생각해보게 된 좋은 기회가 되었다.
또 덕분에 새로운 환경에 적응하는 새터민 아이들을 보는 시각도 달라졌다. 이 아이들도 더불어 살아야 할 우리의 아이들이니, 잘 보듬어주면서 심신이 건강한 청소년으로 성장하도록 마음을 열고 도와주어야겠다.
월간 샘터 통권 483호(2010년 5월호) [행복일기 42쪽] 발표
[출처] (산문) 중국에서 온 현주 / 류시호 작가 |작성자 경산
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